신앙생활의 중심은 기도생활입니다. 기도생활을 통하여 신앙을 유지하게 됩니다. 그럼에도 소홀히 여기기 쉽고, 많은 시간을 할애해야 함에도 불구하고 그렇지 못한 것이 기도 생활인 것 같습니다.
뱃속에 있는 생명이 10달 동안 건강하게 있다가 세상에 태어날 수 있음은 탯줄을 통해 엄마와 연결되어 있기 때문입니다. 탯줄을 통하여 숨을 쉬고, 탯줄을 통하여 양분을 공급받는 것입니다. 마찬가지로, 우리는 기도를 통하여 영적인 호흡을 하고, 기도를 통하여 하나님을 느끼고, 하나님과 소통하고, 기도를 통하여 하나님의 마음을 깨닫게 되는 것입니다.
마음이 답답하고 마음이 불안할 때 기도하시기 바랍니다. 무엇이 막힌 것만 같고, 일이 계속하여 꼬일때 기도하시기 바랍니다. 기도하노라면 무엇이 문제인지, 어떻게 해야 하는지, 지혜와 용기가 주어질 것입니다.
레이건 대통령이 워싱턴 힐튼 호텔에서 3200여 명의 정치인들이 모인 국가조찬기도회에서 이렇게 연설을 하였습니다. "기도의 힘은 참으로 놀랐습니다. 정치인이란 서로 원수가 되기 쉬운데 이렇게 함께 모여 기도하는 사이에 어떤 면으로든지 서로 이해하고 서로 화해하게 된다는 사실입니다.“
레이건 대통령은 기도를 통하여, 하나님 앞에 바르게 살고 싶어 하고, 바르게 살고 싶어 하는 가운데, 서로 이해하려 하고, 서로 화해하려 함을 말하였던 것입니다. 레이건 대통령은 농담(Joke)을 좋아했는데, 기도에 관한 농담을 종종 하였답니다.
교회를 다니는 어린이가 산에서 곰을 만나게 되었답니다. 도망갈 수도 없어서 아이는 그 자리에 꿇어 앉아 기도하였답니다. "하나님, 이 곰에게 착한 마음을 주세요." 그리고 눈을 떠보니 곰도 마주 앉아 기도하고 있더랍니다. 소년은 자신의 기도가 금방 응답이 된 줄로 믿고 "이렇게 빨리 응답해 주시니 너무도 놀라운 걸"하고 기뻐하니까, 곰이 이렇게 말을 하더랍니다. "너는 무슨 기도를 했는지 몰라도, 나는 지금 식사기도를 한 거야“
그런데 레이건 대통령의 농담 속에 기도에 대한 아주 중요한 교훈이 담겨 있습니다. 기도가 자기 욕망을 성취하기 위한 것이 아니라는 것입니다. 즉 나만을 위한 기도이어서는 안 된다는 것입니다. 이제 성탄절이 10일 앞으로 다가 왔습니다. 누군가를 위하여 기도 하는 성탄절이 되었으면 좋겠습니다!
