1) 당연한 고난; “죄가 있어 매를 맞고 참으면 무슨 칭찬이 있으리요“(벧전2:20). 죄를 짓고 그 죄의 댓가를 치루는 고난은 당연한 일입니다. 자신의 실수나 잘못으로 고난 당하여 참고 견디는 것은 당연한 것이며 칭찬을 받을 일이 아니니 이런 고난 당하는 일은 피하는 게 좋습니다.
2) 애매한 고난; “부당한 고난을 받아도”(벧전2:19)라고 말하는데, 이는 고난의 원인이 자신의 잘못도 없이 고난을 받는 경우도 있음을 의미합니다. 자신의 잘못이 전혀 없지만 공동체의 일원으로 그 단체가 고난과 징벌과 피해를 받는 경우가 많습니다.
3) 유익한 고난; 강한 쇠를 만들려면 풀무불 연단과 강한 망치질을 해야 합니다. 하나님이 그의 자녀들에게 고난을 허락하심은 고난이 유익하며 절대로 필요하기 때문입니다. 하나님은 그의 자녀를 양육하시려고 연단과 훈련의 고난을 통해 더 좋은 신앙인으로 성장시키십니다.
(마5:15) “의를 위하여 핍박을 받는 자는 천국이 저희 것임이니라”
(시119:67) “고난 당하기 전에는 내가 그릇 행하였더니 이제는 주의 말씀을 지키나이다”
(시119:71) “고난당한 것이 내게 유익이라 이로 인하여 내가 주의 율례를 배우게 되었나이다”